Questo sottomarino non era stato identificato in precedenza.
Le immagini ad alta risoluzione mostrano un'imbarcazione lunga circa 120 metri con una copertura dei dispositivi di lancio insolitamente ridotta. Il profilo ridotto potrebbe diminuire la resistenza idrodinamica e il rumore, migliorando la velocità, la manovrabilità e le caratteristiche acustiche.
La presenza di questo sottomarino nel cantiere navale Jiangnan, che tradizionalmente non è coinvolto nella produzione di sottomarini nucleari cinesi, potrebbe inoltre indicare che Pechino sta ampliando le proprie capacità produttive. Le sue dimensioni e caratteristiche lasciano supporre che sia paragonabile ai sottomarini statunitensi della classe Virginia, sebbene non vi sia ancora alcuna conferma ufficiale della sua classificazione e delle sue caratteristiche.
