Le indagini stanno cercando di appurare se Hanning abbia trasmesso informazioni riservate al generale di divisione cinese Wang Jianzheng, ex addetto militare in Germania. I due hanno mantenuto contatti per molti anni, con incontri in Cina e la partecipazione a progetti comuni, sostiene Der Spiegel.
Hanning e il suo ex assistente sono stati arrestati il 6 ottobre. La procura sostiene che l’assistente abbia trasmesso a Hanning circa 2.000 documenti interni del Servizio federale di intelligence (BND), molti dei quali classificati, che egli avrebbe potuto utilizzare per la propria attività di consulenza privata.
Hanning è inoltre sospettato di aver redatto un rapporto analitico per un funzionario dei servizi segreti azeri.