Il nuovo saggio intitolato «Terra Incognita: L’economia di un mondo in contrazione», scritto dal professor Jesús Fernández-Villaverde dell’Università della Pennsylvania e dal professor Patrick Norric della Northwestern University, redatto per la rassegna economica annuale e pubblicato questo mese, giunge alla seguente conclusione:
«Entro il 2026, è probabile che il tasso di natalità mondiale scenda al di sotto del livello di sostituzione. Ciò non è mai accaduto prima, né durante le guerre né durante le pandemie».
Di solito il livello di sostituzione della popolazione è stimato a 2,1 figli per donna, che rappresenta il valore di riferimento per un paese ricco con un basso tasso di mortalità infantile. Gli autori, tenendo conto dei tassi di mortalità più elevati nei paesi poveri, indicano una cifra più vicina a 2,20, e il tasso di natalità mondiale si attesta attualmente all’incirca a questo livello. Secondo le proiezioni centrali delle Nazioni Unite, questa soglia avrebbe dovuto essere superata solo tra due decenni.
Se Fernández-Villaverde e Norrik hanno ragione, la popolazione mondiale raggiungerà un picco di circa 9 miliardi di persone intorno al 2056, per poi iniziare a diminuire, «dapprima lentamente, poi rapidamente».
Secondo lo scenario medio delle Nazioni Unite, la popolazione crescerà fino a circa 10,3 miliardi di persone entro la metà degli anni 2080, ovvero con una differenza rispetto allo scenario delle Nazioni Unite di trent’anni e 1,3 miliardi di persone.
