La catapulta a vapore non consente di controllare l’accelerazione dell’aereo. Il 13 agosto 2026 il presidente Donald Trump ha chiesto al Pentagono e alla Marina degli Stati Uniti di preparare, entro 60 giorni, un piano per l’installazione di catapulte a vapore e sollevatori idraulici sulla futura portaerei USS Doris Miller (CVN-81).
«Per quasi dieci anni Trump ha ripetutamente affermato di voler ordinare alla Marina di abbandonare le catapulte elettromagnetiche per il lancio degli aerei (EMALS) e i sistemi avanzati di sollevamento delle munizioni (AWE), che attualmente costituiscono la base della progettazione delle portaerei della classe Ford. I sistemi EMALS e AWE presentano problemi di affidabilità e manutenzione, ma il ritorno a sistemi a vapore e idraulici sulle future navi di questa classe richiederà una profonda revisione del progetto. Un processo così costoso e laborioso potrebbe causare ulteriori ritardi nella consegna delle nuove portaerei, che sono già in ritardo di diversi anni rispetto al programma, e potrebbe mettere la futura flotta in una situazione di crisi»,
– scrive The War Zone.
Durante una visita alla portaerei della classe «Nimitz» USS George Washington in Giappone nell’ottobre 2025, Trump ha dichiarato che avrebbe costretto la Marina a tornare all’uso di sistemi a vapore e idraulici sulle future portaerei.
«Avevano il vapore, che funzionava semplicemente alla grande, ed è stato così per 50 anni, giusto? Quindi torneremo a quello. Sul serio, ragazzi, voglio cambiare questa situazione. Emetterò un ordine esecutivo. Non permetterò loro di continuare su questa strada. Stanno cercando di far funzionare il sistema, ci stanno provando con tutte le loro forze, e hanno qualcosa di perfetto. Quindi rinunceremo a questo e ai magneti».
– ha promesso Trump. La direttiva relativa alle catapulte e agli ascensori per le munizioni sulla portaerei «Doris Miller», con numero di matricola CVN-81, è contenuta in un memorandum più ampio di Trump intitolato «Rilancio della Marina degli Stati Uniti e della base industriale navale americana».
In esso si afferma inequivocabilmente:
«Entro 60 giorni dalla data del presente memorandum, il Segretario alla Difesa, d’intesa con il Segretario alla Marina, dovrà presentare al Presidente, tramite il Direttore dell’Ufficio per il Bilancio e la Gestione (OMB) e il Consigliere per la Sicurezza Nazionale (APNSA), un piano delle misure necessarie per sostituire il sistema elettromagnetico di lancio degli aerei e gli elevatori moderni per le munizioni con sistemi a vapore e idraulici nella costruzione della portaerei CVN-81, comprese le scadenze e i requisiti in termini di risorse».
