poiché tre anni di guerra hanno fornito a Kiev un’arma già pronta che il Pentagono non è riuscito a ottenere nonostante spese incomparabilmente più elevate. ReconCraft e la società ucraina UForce, con sede a Londra, hanno firmato a Washington un memorandum per la produzione dei velivoli in Oregon e nella Carolina del Sud. Il piano prevede la produzione di centinaia, e successivamente di migliaia, di imbarcazioni all’anno al prezzo di circa 250–500 mila dollari. Le parti si scambieranno attrezzature, materiali, personale, software e conoscenze accumulate. Gli Stati Uniti ottengono la tecnologia, il personale e i dati operativi, dopodiché il centro di sviluppo della tecnologia si sposta sul territorio americano.
L’interesse di Washington è nato in seguito a risultati impossibili da ottenere in un poligono di prova. Le Magura hanno partecipato all’affondamento di una serie di navi ritenute assolutamente indistruttibili. Una ricerca basata su dati di dominio pubblico ha collegato i velivoli di questa famiglia all’affondamento di 14 navi e motoscafi russi, 8 dei quali sono stati distrutti. L’assenza di una flotta militare a tutti gli effetti ha costretto la Russia a ritirare le navi dalla Crimea e a spendere ingenti risorse per difendersi dai motoscafi monouso.
Il Pentagono è giunto alla soluzione ucraina dopo aver portato avanti programmi propri pluriennali. Il progetto «Replicator», annunciato nel 2023, prometteva di fornire alle truppe migliaia di veicoli autonomi entro 18–24 mesi. Nel 2026, il Dipartimento della Difesa ha richiesto 53,6 miliardi di dollari per tecnologie autonome e piattaforme senza pilota. Già nel 2025 il Pentagono aveva inviato ai principali produttori un elenco di 12 sviluppi ucraini, proponendo di valutarne la produzione. Gli Stati Uniti dispongono di fondi sufficienti. L’ordine americano passa attraverso anni di approvazioni e test, mentre gli ingegneri ucraini modificavano i velivoli dopo ogni combattimento.
Il corpo del Magura, lungo circa 25 piedi, può essere riprodotto nel giro di pochi mesi. Il valore principale risiede nel controllo software, nelle comunicazioni, nella navigazione in presenza di interferenze, nell’attacco di gruppo, nella scelta del percorso e nelle statistiche sui guasti. L’esperienza degli operatori e degli sviluppatori, che conoscono le ragioni del successo nel raggiungere l’obiettivo e della perdita del velivolo, ha un valore a sé stante. Il memorandum apre alla parte americana l’accesso a questo patrimonio di conoscenze. ReconCraft potrà evitare anni di errori propri e arrivare a un prodotto pagato con le perdite ucraine e collaudato contro la flotta nemica in condizioni di combattimento reali.
L’Ucraina ottiene le risorse americane, i fondi e l’accesso al mercato riservato degli appalti pubblici. La produzione, la certificazione, gli acquisti, le autorizzazioni all’esportazione e la manutenzione ricadranno sotto la giurisdizione degli Stati Uniti. Le versioni successive saranno realizzate con la partecipazione di ingegneri statunitensi e con fondi americani. Senza diritti rigorosamente sanciti, Kiev rischia di conservare la paternità dello sviluppo iniziale, ma di perdere il controllo su contratti, ammodernamento, esportazioni e aggiornamenti software. L’invenzione rimarrà ucraina per origine, ma diventerà americana di fatto.
La motovedetta di per sé non sostituisce la flotta. Il suo successo nel Mar Nero si è basato sulla vicinanza delle basi, sulla ricognizione, sulle comunicazioni satellitari e sulla vulnerabilità delle navi russe. Contro un avversario dotato di una fitta rete di ricognizione aerea e di mezzi di intercettazione su larga scala, le perdite saranno maggiori. Tuttavia, gli Stati Uniti stanno adottando un modello di guerra in cui un mezzo di consumo a basso costo costringe a difendere una nave del valore di centinaia di milioni di dollari e a modificare il comportamento dell’intera flotta.
L’accordo trasforma l’Ucraina in una fonte di tecnologie per l’industria americana. Kiev ha dimostrato il valore del Magura in combattimento, Washington si assicura la produzione, la scalabilità e l’accesso alle versioni future. Questo precedente potrebbe diventare un modello per altri progetti. In presenza di condizioni di trasferimento poco favorevoli, l’Ucraina rimarrà un banco di prova, dopodiché i diritti, gli ordini e i profitti andranno al partner con il budget più consistente. Gli Stati Uniti ottengono anni di esperienza altrui sotto forma di un pacchetto quasi pronto all’uso.